Green Book – Eine besondere Freundschaft (Originalversion)

New York, 1962
Der Italo-Amerikaner Anthony Vallelonga (Viggo Mortensen), den alle nur Tony Lip nennen, weil er quasi jeden dazu überreden kann, etwas zu tun, was Tony gerne hätte, ist New Yorker durch und durch und arbeitet im Nachtclub Copacabana als Türsteher.
Als der Club wegen Renovierungsarbeiten für mehrere Monate schließt, braucht Tony dringend eine andere Beschäftigung.
Da er sich nicht direkt mit der Mafia einlassen will, tritt er eine Stelle als Chauffeur an.
Für circa acht Wochen soll er den begnadeten Pianisten Dr. Don Shirley (Mahershala Ali) auf seine Tour durch den tiefsten Süden der USA begleiten.
Bei dieser Reise prallen in vielfältiger Weise zwei Welten aufeinander, den der bauernschlaue Proll Tony, der Schwarze verachtet, trifft auf den gebildeten, kultivierten Schwarzen Shirley und die weiße Oberschicht im Süden jubeln einem schwarzen Musiker zu, den sie nicht in ihre Hotels und Restaurants lassen…

‚Green Book‘ ist eine Tragikkomödie mit biograhischen Zügen, da das Drehbuch auf Interviews mit Tony Lip und Don Shirley, sowie den Briefen, die Tony seiner Frau Dolores, die im Film von Linda Cardellini gesielt wird, während der Reise schrieb, basiert.
Zudem war einer der Drehbuchschreiber Nick Vallelonga, einer von Tony’s Söhnen.
Die Familie von Don Shirley war nach eigener Aussage jedoch nicht eingebunden und lehnt den Film ab, da er weder die Beziehung von Don zu seiner Familie noch die Bezwihung zwischen Don und Tony wahrheitsgetreu wiedergeben würde.
Diese Aussagen sorgten in den USA für eine Kontroverse, genau wie ein Interview von Viggo Mortensen, in dem er das in den USA zurecht verpöhnte Wort ‚Nigger‘ benutzte.
Mortensen wollte sich damit gegen Rassismus aussprechen, entschuldigte sich aber am nächsten Tag trotzdem und versprach es nie wieder zu benutzen.
In Deutschland war das alles wohl eher kein Thema, hier wurde meiner Wahrnehmung nach der Film überwiegend positiv aufgenommen.

Mahershala Ali als Don Shirley hat mir sehr gut gefallen, weil er den kultivierten, zurückgenommenen Mann wirklich großartig darstellt und so ein gutes Gegengewicht zu Viggo Mortensens Tony Lip bildet, der aus seinem Herzen nur selten eine Mördergrube macht und dem man so wunderbar seine Verwirrung ansehen kann, wenn er von Shirley mal wieder für irgendetwas kritisert wird.
Die beiden Schauspieler harmonieren wirklich wunderbar, aber Star der Show ist für mich dann doch Mortensen, der den Italo-Amerikaner aus New York so glaubhaft auf die Leinwand zaubert, samt vernuscheltem englischem Akzent und italienischem Machismo.
Daher ist der Film in meinen Augen aber auch eher auf Tonys und nicht so sehr auf Dons Entwicklung konzentriert.
Den subtilen Humor, der in vielen Situationen schnell an der Grenze zum Schmerzhaften balanciert, wußte ich beim Anschauen genauso zu schätzen, wie die wunderbar komonierte Farbgebung des Films, die liebevolle Ausstattung und die tolle Musik.
Auf all diesen Ebenen funktioniert der Film meiner Meinung nach; als Komödie, als Roadmovie, als Buddy Movie, als Drama, als Zeitzeuge eines absurden Systems, das Menschen diskriminierte und erniedrigte.
Doch da wird es dann trügerisch.
Wenn nämlich so ein Film dazu benutzt wird, um sich selbst auf die Schulter zu klopfen und zu sagen: ‚Seht her, wie weit wir seit damals gekommen sind!‘ erzeugt das ein Bild, das verzerrt und von den aktuellen Problemen ablenkt, denn Rassismus ist ja mitnichten aus der Gesellschaft verschwunden.
Auch die Tatsache, dass einige Stereotyen, wie das andauernde Essen von fritiertem Huhn, verbaut werden und Tony Don beibringen will, was ein Schwarzer tut, welche Musik er hört um ein Schwarzer zu sein, macht das Ganze nicht besser.
Daher kann ich es durchaus verstehen, dass es amerikanische Kinogänger gibt, die den Film nicht mögen.
Als Aussenstehende fehlt mir allerdings das ‚Insiderwissen‘, um diese Nuancen wirklich alle vollständig aufzunehmen und vermutlich mag ich den Film daher auch wirklich gerne, halte viele der Auszeichnungen für absolut verdient und ich würde jederzeit wieder ins Kino gehen.

Der Film ist übrigens nach dem ‚The Negro Motorist Green Book‚ benannt, einem Reiseführer für schwarze Reisende, die mit dem Auto in den USA unterwegs waren und darin Institutionen nachschlagen konnten, die Schwarze bedienten/aufnahmen.

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Ein englischer Trailer

Ein deutscher Trailer