Jesse James – Mann ohne Gesetz

Als die Eisenbahngesellschaften das gesamte Gebiet der USA mit Nachdruck erschließen, taucht der skrupelose Bahnbeauftragte Barshee (Brian Donlevy) bei der Farm der Brüder James (Henry Fonda, Tyrone Power) auf, um ihnen ihr Land für einen unfairen Preis abzuluchsen.
Als die beiden nicht in den Verkauf einwilligen, eskaliert die Situation und die Mutter (Jane Darwell) der Brüder kommt durch die Schuld von Barshee ums Leben.
Jesse James bringt daher Barshee aus Rache um und fortan sind die beiden Brüder flüchtige Gesetzlose. Mit ihrer Bande rauben sie Banken aus und überfallen Züge der Eisenbahngesellschaft, bis das Risiko immer größer wird…

Wenn man so wie ich mit (nur) fünf Fernsehprogrammen aufwächst (ja, sowas gab es tatsächlich mal), kommt man erstens nicht in die Gefahr vor der Glotzkiste zu verdummen und hat zweitens seinen gerechten Anteil an alten Hollywoodfilmen gesehen.
Und natürlich kennt man dann auch ein paar der alten Hollywood-HunksHaudegen, die in früheren Zeiten von den Damen angeschmachtet und von den Herren verehrt wurden.
Zwei davon spielen in diesem Westernklassiker mit, der ein Stück US-Geschichte thematisiert, wenn auch nicht extrem faktennah.
Henry Fonda spielt Frank James, der zwar eine wichtige, aber doch eher untergeordnete Rolle innerhalb der Handlung spielt.
Das Hauptaugenmerkt liegt ganz klar bei Jesse James alias Tyrone Power, was meiner Vorliebe sehr entgegen kommt – der Film ist nämlich wegen besagtem Mr. Power auf meiner Leihliste gelandet.
Die beiden machen ihre Sache anständig, genau wie ihre Kollegen, auch wenn der gute Cast so manches kleine Logikloch nicht überdecken kann.
Besonders gut hat mir die Wandlung vom idealistischen jungen Mann zum dauerhaft verfolgten Verbrecher gefallen, die Jesse James durchmacht und die Power gekonnt darstellt.
Natürlich gibt es auch eine junge Schönheit (Nancy Kelly), die wider besseren Wissens bis über beide Ohren in den Helden mit Bad-Boy-Charakter verliebt ist und den anständigen, gesetzestreuen Kerl (Randolph Scott), der die junge Schöne liebt und ihr selbstlos zur Seite steht, als der Bad Boy über alle Berge geht.
Die Handlung ist mit typischer Hollywoodmusik hinterlegt und kann auch einiges an Humor aufweisen, was mir an den alten Hollywoodfilmen besonders gut gefällt. Da wurde es zwar auch schon pathetisch wie heutzutage, aber man hat das Lachen zwischendurch nicht vergessen.
Insgesamt hat mich der Film, der gut 57 Jahre nach Jesse James Ermordung gedreht wurde, gut unterhalten, auch wenn es sicher anspruchsvollere Western gibt.